Relación entre la actividad diurna de la hembra de Ixodes ricinus (estadio adulto) en función de la temperatura y humedad en un dispositivo experimental en un ambiente semiabierto

Abstract

Ixodes ricinus es un vector de relevancia en la transmisión de patógenos zoonóticos en Europa, y su actividad diurna representa un factor crítico en el riesgo epidemiológico. Dicha actividad está modulada por variables abióticas, principalmente la temperatura y la humedad, las cuales influyen en la supervivencia, locomoción y comportamiento de búsqueda de hospedador. Sin embargo, la evidencia experimental disponible bajo condiciones controladas y comparables al entorno natural es limitada. En este estudio se analizó la relación entre la actividad diurna de I. ricinus en estadio adulto y los factores abióticos temperatura y humedad. El diseño usado fue pre-experimental de alcance descriptivo-correlacional. Se evaluaron cuatro garrapatas adultas durante 26 días, registrando su actividad entre las 06:00 h y las 21:00 h mediante cámaras de vigilancia. Se cuantificó la distancia recorrida y el tipo de movimiento (avance, retroceso y movimiento lateral), y se registraron simultáneamente la temperatura y la humedad ambiental. La relación entre la actividad locomotora y las variables abióticas fue evaluada mediante el Coeficiente de Correlación de Spearman. Se evidenció una marcada variabilidad interindividual en la actividad locomotora, con mayores distancias recorridas en dos de las garrapatas evaluadas. El movimiento de avance fue el predominante y se concentró principalmente durante las primeras horas de la mañana. La temperatura mostró una correlación negativa débil a moderada y estadísticamente significativa con la actividad locomotora, mientras que la relación con la humedad relativa fue heterogénea, observándose asociaciones positivas, negativas o no significativas según el individuo. La actividad diurna de I. ricinus en condiciones semiabiertas está influenciada por el microclima, particularmente por la temperatura, y presenta una alta variabilidad interindividual. Estos hallazgos contribuyen a la comprensión del comportamiento vectorial de la especie y aportan información relevante para la evaluación del riesgo epidemiológico en el contexto de la salud pública y la medicina veterinaria.

Ixodes ricinus is a highly significant vector for the transmission of zoonotic pathogens in Europe, and its diurnal activity is a critical factor regarding epidemiological risk. This activity is modulated by abiotic variables—primarily temperature and humidity—which influence survival, locomotion, and host-seeking behavior. However, experimental evidence obtained under conditions comparable to the natural environment remains limited. This study analyzed the relationship between the diurnal activity of adult I. ricinus specimens and the abiotic factors of temperature and humidity. A descriptive-correlational pre-experimental design was employed. Four adult ticks were monitored over a 26-day period, with their activity recorded between 06:00 and 21:00 hours using surveillance cameras. Distance traveled and movement type (forward, backward, and lateral) were quantified, while ambient temperature and humidity were recorded simultaneously. The association between locomotor activity and abiotic variables was assessed using Spearman's correlation coefficient. Marked inter-individual variability in locomotor activity was observed, with two of the ticks traveling notably greater distances. Forward movement predominated, occurring primarily during the early morning hours. Temperature showed a statistically significant, weak-to-moderate negative correlation with locomotor activity; conversely, the relationship with relative humidity was heterogeneous, showing positive, negative, or non-significant associations depending on the individual. The diurnal activity of I. ricinus under semi-open conditions is influenced by microclimatic factors—particularly temperature—and exhibits high inter-individual variability. These findings contribute to an understanding of the species' vector behavior and provide relevant information for assessing epidemiological risk in the fields of public health and veterinary medicine.