Efecto del tiempo frente a pantallas sobre el control inhibitorio en niños: una revisión sistemática

Abstract

La presente investigación analizó sistemáticamente la evidencia científica publicada entre 2015 y 2025 sobre el efecto del tiempo de exposición a pantallas en el control inhibitorio en niños, con el propósito de aportar conclusiones para comprender la influencia de los entornos digitales en el desarrollo neurocognitivo infantil. Se realizó una revisión sistemática conforme a PRISMA 2020 e incluyó estudios empíricos observacionales (transversales y longitudinales) y experimentales/cuasi-experimentales que evaluaron exposición a pantallas y control inhibitorio mediante tareas validadas (Go/No-Go, Stop-Signal, Stroop, Flanker, tareas antisacádicas), complementadas en algunos casos por medidas neurofisiológicas o neurofuncionales, finalmente se incluyeron diez estudios primarios, los resultados indicaron un patrón consistente pero heterogéneo: la exposición elevada o prolongada se asoció con peor desempeño en indicadores inhibitorios (mayor interferencia, más errores de inhibición) y con marcadores compatibles con menor eficiencia en el reclutamiento neural del control; en exposiciones agudas intensas se observaron deterioros transitorios en la inhibición motora, cognitiva u oculomotora; y se identificaron beneficios puntuales, de magnitud limitada, en condiciones específicas de videojuegos cognitivamente exigentes. Se concluye que el efecto del tiempo de pantalla depende del perfil de exposición (dosis, modalidad y contexto), por lo que no es adecuado interpretarlo únicamente como horas.

This research systematically analyzed scientific evidence published between 2015 and 2025 on the effect of screen time on inhibitory control in children, with the aim of providing conclusions to understand the influence of digital environments on children's neurocognitive development. A systematic review was conducted in accordance with PRISMA 2020 and included observational (cross-sectional and longitudinal) and experimental/quasi-experimental empirical studies that evaluated screen exposure and inhibitory control using validated tasks (Go/No-Go, Stop-Signal, Stroop, Flanker, anti-saccadic tasks), supplemented in some cases by neurophysiological or neurofunctional measures. Ten primary studies were ultimately included, and the results indicated a consistent but heterogeneous pattern: high or prolonged exposure was associated with poorer performance on inhibitory indicators (greater interference, more inhibition errors) and with markers compatible with lower efficiency in neural recruitment of control; in acute intense exposures, transient impairments in motor, cognitive, or oculomotor inhibition were observed; and specific benefits, of limited magnitude, were identified in specific conditions of cognitively demanding video games. It is concluded that the effect of screen time depends on the exposure profile (dose, modality, and context), so it is not appropriate to interpret it solely in terms of hours.