Frecuencia de ausencia de terceros molares mediante radiografías panorámicas en pacientes de 6 a 20 años atendidos en el Centro Dental Docente de la Universidad Peruana Cayetano Heredia del 2022 al 2024

Abstract

Antecedentes: La ausencia de terceros molares es una de las condiciones dentarias más frecuentes y su estudio permite comprender factores genéticos, anatómicos y evolutivos que influyen en el desarrollo dental. La detección temprana de esta condición resulta relevante por sus implicancias clínicas en la planificación ortodóncica y quirúrgica. Objetivo: Determinar la frecuencia de ausencia de terceros molares mediante radiografías panorámicas digitales en pacientes de 6 a 20 años atendidos en el Centro Dental Docente de la Universidad Peruana Cayetano Heredia durante el periodo 2022–2024. Materiales y métodos: Se realizó un estudio observacional, descriptivo y transversal. Se revisaron 2298 radiografías panorámicas digitales que cumplieron con los criterios de selección, registrándose la presencia o ausencia de terceros molares según edad, sexo, localización y lateralidad. Los datos fueron procesados mediante estadística descriptiva y pruebas de significancia para determinar asociaciones entre variables. Resultados: Se encontró una frecuencia total de ausencia de terceros molares del 26,0 %, observándose mayor ausencia en el maxilar superior (32,4%) que en la mandíbula (19,5%), diferencia estadísticamente significativa. No se hallaron diferencias entre los lados derecho e izquierdo ni entre sexos. La ausencia fue más común en el grupo de menor edad, probablemente relacionada con la cronología de mineralización del germen dentario. Conclusiones: La ausencia de terceros molares presentó una frecuencia moderada y un patrón de distribución similar al descrito en la literatura internacional. El rango etario amplio permitió identificar las etapas iniciales de formación y distinguir entre ausencia y desarrollo no iniciado. Los resultados aportan información útil para la planificación odontológica preventiva y ortodóncica, así como para futuras investigaciones sobre el desarrollo dentario en población peruana.

Background: The absence of third molars is one of the most common dental conditions, and its study provides insight into the genetic, anatomical, and evolutionary factors that influence dental development. Early detection of this condition is relevant due to its clinical implications for orthodontic and surgical planning. Objective: To determine the frequency of third-molar agenesis using digital panoramic radiographs in patients aged 6 to 20 years treated at the Teaching Dental Center of the Universidad Peruana Cayetano Heredia during the period 2022–2024. Materials and methods: An observational, descriptive, and cross-sectional study was conducted. A total of 2,298 digital panoramic radiographs that met the inclusion criteria were reviewed, recording the presence or absence of third molars according to age, sex, location, and laterality. Data was analyzed using descriptive statistics and significance tests to assess associations between variables. Results: The overall frequency of third-molar absence was 26.0%, with a higher absence in the maxilla (32.4%) compared to the mandible (19.5%), a statistically significant difference. No differences were found between the right and left sides or between sexes. The absence was more common in the younger age group, likely related to the chronology of dental germ mineralization. Conclusions: Third-molar absence showed a moderate frequency and a distribution pattern consistent with international reports. The wide age range allowed for the identification of early formation stages and differentiation between agenesis and non-initiated development. These findings provide useful information for preventive and orthodontic dental planning, as well as for future research on dental development in the Peruvian population.