Dominios neuropsicológicos afectados en la afantasía: una revisión sistemática

Abstract

Aunque la ausencia de imaginería mental fue mencionada en el siglo XIX, el término afantasía se introdujo recién en la última década para describir este fenómeno. Desde entonces, la investigación ha crecido progresivamente, combinando enfoques subjetivos y objetivos buscando evaluar sus implicancias cognitivas y neurobiológicas. Esta revisión sintetiza la evidencia sobre las funciones neuropsicológicas afectadas en la afantasía. Para ello, se realizó una búsqueda en PubMed, ScienceDirect, Scopus y SpringerLink, considerando estudios publicados entre 2019 y 2024 que evaluaran funciones cognitivas mediante cuestionarios y/o neuroimagen en personas con afantasía. Los estudios analizados han abordado principalmente la percepción visual, la memoria y la atención. Aunque no son concluyentes sobre su impacto en el rendimiento cognitivo, la evidencia sugiere que los afantásicos emplean estrategias compensatorias basadas en características perceptuales, descripciones verbales o espaciales para desempeñarse de manera similar a quienes poseen imaginación visual. Desde una perspectiva neurobiológica, la afantasía se ha vinculado con una menor conectividad entre la corteza visual y regiones superiores del cerebro, lo que podría explicar la dificultad para generar imágenes mentales vívidas y detalladas.

Although the absence of mental imagery was mentioned in the 19th century, the term aphantasia was only introduced in the last decade to describe this phenomenon. Since then, research has progressively grown, combining subjective and objective approaches to evaluate its cognitive and neurobiological implications. This review synthesizes the evidence on the neuropsychological functions affected in aphantasia. To this end, a search was conducted in PubMed, ScienceDirect, Scopus, and SpringerLink, considering studies published between 2019 and 2024 that evaluated cognitive functions through questionnaires and/or neuroimaging in people with aphantasia. The analyzed studies have mainly addressed visual perception, memory, and attention. Although the results are not conclusive regarding its impact on cognitive performance, the evidence suggests that people with aphantasia employ compensatory strategies based on perceptual characteristics, verbal or spatial descriptions to perform similarly to those with visual imagination. From a neurobiological perspective, aphantasia has been linked to reduced connectivity between the visual cortex and higher brain regions, which could explain the difficulty in generating vivid and detailed mental images.