Ventajas y limitaciones de la tomografía computarizada en comparación con la resonancia magnética en la detección de tumores suprarrenales benignos en adultos

Abstract

Introducción: Los tumores suprarrenales benignos se identifican cada vez con mayor frecuencia debido al uso extendido de las técnicas de diagnóstico por imagen. La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) constituyen los principales métodos empleados para su detección y caracterización, aunque presentan ventajas y limitaciones que deben ser analizadas comparativamente. Objetivo: Describir las ventajas y limitaciones de la TC en comparación con la RM en la detección de tumores suprarrenales benignos en adultos. Metodología: Se desarrolló una revisión narrativa bajo el enfoque población–concepto–contexto (PCC), considerando pacientes adultos con tumores suprarrenales benignos evaluados mediante TC y RM en entornos clínico-hospitalarios. La búsqueda se realizó en la base de datos PubMed, incluyendo artículos originales en inglés y español publicados en los últimos diez años. Descripción de hallazgos: Los estudios revisados evidenciaron que la TC ofrece mayor accesibilidad, rapidez y resolución anatómica, siendo el método inicial de elección. Por su parte, la RM proporciona un contraste tisular superior y mayor precisión en la caracterización de lesiones atípicas o pobres en lípidos, actuando como técnica complementaria en casos indeterminados. Conclusiones: La evidencia científica respalda el carácter complementario de ambas modalidades. Se recomienda el uso de la TC como estudio inicial y de la RM como examen confirmatorio, optimizando la precisión diagnóstica y el manejo clínico de los pacientes con tumores suprarrenales benignos.

Introduction: Benign adrenal tumors are increasingly identified as incidental findings due to the expanded use of imaging techniques. Computed tomography (CT) and magnetic resonance imaging (MRI) are the main diagnostic tools for their detection and characterization, each with specific advantages and limitations that merit comparative analysis. Objective: To describe the advantages and limitations of CT compared with MRI in detecting benign adrenal tumors in adults. Methodology: A narrative review was conducted using the population–concept–context (PCC) framework, including adult patients with benign adrenal tumors assessed by CT and MRI in clinical or hospital settings. The literature search was performed in PubMed, selecting original articles in English and Spanish from the last ten years. Description of findings: The reviewed studies revealed that CT provides greater accessibility, speed, and anatomical resolution, making it the first-choice diagnostic method. MRI demonstrated superior tissue contrast and accuracy in characterizing atypical or lipid-poor lesions, serving as a complementary technique in indeterminate cases. Conclusions: Scientific evidence supports the complementary role of both modalities. CT is recommended as the initial diagnostic approach, while MRI should be used as a confirmatory test to optimize diagnostic precision and clinical management of patients with benign adrenal tumors.