Altitud y letalidad por COVID-19 durante la pandemia en el Perú, 2020-2022

Abstract

Introducción: La relación entre la muerte por COVID-19 y la altitud ha mostrado resultados controversiales. En Perú, país con gran variación altitudinal, es importante explorar cómo la altitud puede estar asociada con la letalidad por COVID-19, con el fin de desarrollar estrategias para la prevención y control de este tipo de enfermedades. Objetivo: Determinar si en Perú la letalidad por COVID-19 fue menor a altitudes de residencia más altas en comparación con altitudes más bajas, en el periodo 2020-2022. Metodología: Se realizó un estudio de cohorte retrospectivo a partir de las bases del MINSA de casos y muertes por COVID-19 en Perú. La data se trabajó a nivel de individuo. La altitud distrital de residencia se dividió en 4 categorías (0 a 500 msnm; 501 a 2000 msnm; 2001 a 3500 msnm; y 3501 msnm a más), y el desenlace de muerte se consideró según el registro en la base de defunciones por COVID-19. Se realizó una regresión ajustada para estimar el riesgo relativo con IC95%. El análisis se repitió según las 5 olas epidémicas ocurridas hasta el 2022. Resultados: Se encontró una posible asociación en forma de “U” entre la altitud de residencia y el desenlace de muerte (p<0.001), de forma que los casos que residían entre 2001 a 3500 msnm presentaron un menor riesgo de muerte, lo también observado al reevaluarse por olas epidémicas. Conclusiones: En Perú, para el periodo 2020-2022, los datos no apoyan la hipótesis de que la letalidad por COVID-19 fue menor a altitudes de residencia más altas en comparación con altitudes más bajas; sin embargo, el riesgo de muerte de los casos de COVID-19 fue menor en la categoría de 2001 a 3500 msnm en todos los análisis realizados.

Introduction: The relationship between COVID-19 mortality and altitude has yielded controversial results. In Peru, a country with significant altitudinal variation, it is essential to explore how altitude may be associated with COVID-19 case fatality to develop effective prevention and control strategies for such diseases. Objective: To determine whether COVID-19 case fatality in Peru was lower at higher residential altitudes compared to lower altitudes during the 2020-2022 period. Methodology: A retrospective cohort study was conducted using the MINSA databases of COVID-19 cases and deaths in Peru. Data were analyzed at the individual level. The residential altitude at the district level was categorized into four groups (0–500 meters above sea level [masl], 501–2000 masl, 2001–3500 masl, and ≥3501 masl). Death was considered based on records in the COVID-19 mortality database. Adjusted regression models were used to estimate the relative risk with 95% CI. The analysis was also stratified by the five epidemic waves up to 2022. Results: A possible U-shaped association was found between residential altitude and mortality (p < 0.001), indicating that cases residing between 2001 and 3500 masl had a lower risk of death. This trend was consistent across analyses stratified by epidemic waves. Conclusions: In Peru, during the 2020-2022 period, the data do not support the hypothesis that COVID-19 case fatality was lower at higher residential altitudes compared to lower altitudes. However, COVID-19 cases residing at 2001–3500 masl had a lower risk of death across all analyses conducted.