Consecuencias a largo plazo de la anemia ferropénica en el desarrollo psicomotor y rendimiento académico del niño y adolescente: revisión narrativa

Abstract

Introducción: La anemia ferropénica es la deficiencia nutricional más común en el mundo y constituye un problema prioritario de salud. La deficiencia del hierro en etapas del desarrollo cerebral produce alteraciones neurológicas potencialmente irreversibles, las cuales se reflejan un desarrollo psicomotor no acorde a la edad, problemas del lenguaje, de atención y de memoria, además de bajo rendimiento académico. Objetivo: Describir las consecuencias a largo plazo de la anemia ferropénica en el desarrollo psicomotor y el desarrollo académico del niño y adolescente. Metodología: Se llevó a cabo una revisión narrativa de artículos en inglés y español del 2016 al 2025. Los estudios fueron identificados en las bases de datos de Pubmed y Google Académico y fueron seleccionados según criterios de elegibilidad y exclusión. Descripción de hallazgos: se identificaron 3980 artículos, de los cuales, 28 artículos fueron incluidos para el análisis, tras una revisión exhaustiva del texto completo. La evidencia encontrada demuestra que la anemia ferropénica afecta el desarrollo del sistema nervioso central, así como la conexión sináptica y la plasticidad neuronal, generando consecuencias duraderas en el desarrollo psicomotor infantil y adolescente. Estas consecuencias incluyen déficits psicomotores leves, cognitivos y socioemocionales, los cuales condicionan el rendimiento escolar y afectan la calidad de vida futura. Conclusiones: La anemia ferropénica en etapas tempranas del desarrollo constituye un factor determinante en la trayectoria del desarrollo psicomotor y del rendimiento académico. Su impacto trasciende la corrección hematológica, ya que puede comprometer procesos neurobiológicos esenciales para el desarrollo motor y cognitivo, lo que puede generar desafíos persistentes a largo plazo durante la niñez y la adolescencia.

Introduction: Iron deficiency anemia is the most common nutritional deficiency worldwide and constitutes a priority health problem. Iron deficiency during critical stages of brain development leads to potentially irreversible neurological alterations, which are reflected in psychomotor development not appropriate for age, as well as language, attention, and memory problems, in addition to poor academic performance. Objective: To describe the long-term consequences of iron deficiency anemia on psychomotor development and academic performance in children and adolescents. Methodology: A narrative review of articles published in English and Spanish between 2016 and 2025 was conducted. Studies were identified in the PubMed and Google Scholar databases and selected according to eligibility and exclusion criteria. Description of findings: A total of 3980 articles were identified, of which 28 were included for analysis after an exhaustive full-text review. The evidence shows that iron deficiency anemia affects the development of the central nervous system, as well as synaptic connectivity and neuronal plasticity, leading to long-lasting consequences on psychomotor development during childhood and adolescence. These consequences include mild psychomotor, cognitive, and socio-emotional deficits which condition academic performance and negatively affect future quality of life. Conclusions: Iron-deficiency anemia during early stages of development constitutes a determining factor in the trajectory of psychomotor development and academic performance. Its impact goes beyond hematological correction, as it may compromise essential neurobiological processes for motor and cognitive development, resulting in persistent long-term challenges throughout childhood and adolescence.