Revisión narrativa sobre las ventajas y limitaciones en el uso de la tomografía computarizada aplicada en pacientes con ACV isquémico agudo

Abstract

Introducción: El accidente cerebrovascular (ACV) es una emergencia médica causada por la interrupción del flujo sanguíneo en el cerebro. Puede ser isquémico (80-85%) que tiene mejor pronóstico o hemorrágico (15-20%). Según la OMS, es la segunda causa de muerte a nivel mundial. Objetivos: Analizar evidencia sobre las ventajas y limitaciones del uso de la tomografía computarizada simple (TC) en pacientes con ACV isquémico agudo, describir el rol de los mapas de perfusión por TC, describir el protocolo de inyección de la sustancia de contraste y sistematizar ventajas y limitaciones de la TC con otras herramientas diagnósticas. Metodología: Se realizó una revisión narrativa de 72 artículos publicados en Pubmed, en inglés y español, entre los años 2015 y 2025, de los cuales 28 fueron considerados como fuentes de evidencia. Resultados: Se evidenció la utilidad de la TC simple en el diagnóstico del ACV isquémico agudo, por su rapidez y disponibilidad, especialmente para descartar hemorragia. Su principal ventaja sobre la RM es el tiempo de adquisición, pero tiene menor sensibilidad (15-40%) para detectar isquemia aguda en comparación con la RM (88-100%). La TC de perfusión (CTP) aumenta la sensibilidad(82%), sin embargo, requiere una técnica de inyección precisa de contraste para obtener datos fiables. Conclusiones: La TC simple tiene menor sensibilidad (<40%) frente a la RM (>88%) en el diagnóstico del ACV isquémico agudo. Sin embargo, se elige la TC por su accesibilidad, rapidez y capacidad para discriminar hemorragias. El uso de CTP aumenta la sensibilidad (82%) y su capacidad para identificar el núcleo y penumbra de infarto.

Introduction: Stroke is a medical emergency caused by the interruption of blood flow to the brain. It can be ischemic (80-85%), which has a better prognosis, or hemorrhagic (15-20%). According to the WHO, it is the second leading cause of death worldwide. Objectives: To analyze evidence on the advantages and limitations of using plain computed tomography (CT) in patients with acute ischemic stroke, describe the role of CT perfusion maps, describe the contrast agent injection protocol, and systematize the advantages and limitations of CT with other diagnostic tools. Methodology: A narrative review was conducted of 72 articles published in PubMed, in English and Spanish, between 2015 and 2025, of which 28 were considered sources of evidence. Results: The usefulness of plain CT in the diagnosis of acute ischemic stroke was demonstrated, due to its speed and availability, especially for ruling out hemorrhage. Its main advantage over MRI is the acquisition time, but it has lower sensitivity (15-40%) for detecting acute ischemia compared to MRI (88-100%). Perfusion CT (PCT) increases sensitivity, but requires a precise contrast injection technique to obtain reliable data. Conclusions: Plain CT has lower sensitivity (<40%) than MRI (>88%) in the diagnosis of acute ischemic stroke. However, CT is chosen for its accessibility, speed, and ability to discriminate hemorrhages. The use of PCT increases sensitivity (82%) and its ability to identify the core and penumbra of infarction.