Eficacia del mindfulness en la reducción de la ansiedad en niños y adolescentes: una revisión crítica internacional (2020–2025)

Abstract

La ansiedad en la población infantojuvenil se ha convertido en una de las problemáticas más relevantes en salud mental a nivel internacional. Ante esta situación, los programas basados en mindfulness han surgido como una alternativa aplicable tanto en el ámbito clínico como en el educativo. Por ello, la presente revisión crítica analizó la evidencia científica internacional publicada entre 2020 y 2025 sobre la eficacia de los programas de mindfulness para reducir síntomas de ansiedad en niños y adolescentes de 6 a 18 años. Se realizó una búsqueda en PubMed, APA PsycINFO y EBSCOhost mediante operadores booleanos y descriptores controlados en español e inglés. El proceso de selección partió de 306 registros iniciales, de los cuales se incluyeron 11 estudios con diseños experimentales y cuasiexperimentales tras aplicar criterios de inclusión y exclusión. Los hallazgos mostraron resultados heterogéneos. Los programas fueron más eficaces cuando se aplicaron a participantes con malestar emocional elevado o con diagnóstico de ansiedad, y cuando fueron conducidos por profesionales con formación en mindfulness. En contraste, las intervenciones escolares dirigidas a población general y las modalidades digitales presentaron resultados variables. Se identificó además diversidad metodológica en diseños, instrumentos y contextos, lo que limita la comparabilidad entre estudios. Las principales limitaciones fueron la escasez de seguimientos a largo plazo, el predominio de muestras no clínicas y el uso exclusivo de autorreportes. En conclusión, el mindfulness muestra potencial para reducir la ansiedad infantojuvenil, aunque su eficacia depende del contexto y las características de la intervención.

Anxiety in children and adolescents has become one of the most relevant mental health issues at the international level. In response, mindfulness-based programs have emerged as an applicable alternative in both clinical and educational settings. Therefore, this critical review analyzed international scientific evidence published between 2020 and 2025 on the efficacy of mindfulness programs for reducing anxiety symptoms in children and adolescents aged 6 to 18 years. A search was conducted in PubMed, APA PsycINFO, and EBSCOhost using Boolean operators and controlled descriptors in Spanish and English. The selection process started with 306 initial records, from which 11 studies with experimental and quasi-experimental designs were included after applying inclusion and exclusion criteria. Findings showed heterogeneous results. Programs were more effective when applied to participants with high levels of emotional distress or an anxiety diagnosis, and when delivered by professionals with mindfulness training. In contrast, school-based interventions targeting the general population and digital modalities showed more variable results. Methodological diversity was also identified across designs, instruments, and contexts, which limits comparability across studies. The main limitations were the scarcity of long-term follow-ups, the predominance of non-clinical samples, and the exclusive use of self-reports. In conclusion, mindfulness shows potential for addressing anxiety in children and adolescents, although its effectiveness depends on the context and the characteristics of the intervention.