Asociación entre la Enfermedad de Alzheimer e ideación suicida: revisión crítica

Abstract

La Enfermedad de Alzheimer constituye una de las principales causas de deterioro cognitivo en adultos mayores y representa un desafío creciente para la salud pública debido a su impacto funcional, emocional y social. En este contexto, la ideación suicida ha emergido como un fenómeno relevante en la literatura científica, en relación con las distintas demencias. El objetivo general de esta investigación fue analizar la asociación entre la EA y la ideación suicida en adultos mayores a partir de la literatura científica publicada en los últimos cinco años. Se realizó una revisión crítica de estudios científicos indexados en bases de datos especializadas, seleccionando investigaciones que abordaran el diagnóstico de Alzheimer, y la evaluación de IS. Los resultados evidencian una marcada variabilidad en los instrumentos y técnicas utilizadas tanto para el diagnóstico de la EA como para la evaluación de la ideación suicida, predominando el uso de registros clínicos, códigos administrativos y, en menor medida, escalas psicométricas estandarizadas. Los hallazgos indican la existencia de una asociación positiva entre la EA y la ideación suicida, con estimaciones de riesgo que sugieren una magnitud moderada. Esta asociación se presenta con mayor intensidad en etapas iniciales del deterioro cognitivo, particularmente cuando las personas conservan mayor conciencia de enfermedad. Asimismo, se identificó una relación consistente entre IS y síntomas depresivos y neuropsiquiátricos. Finalmente, se destacan recomendaciones orientadas a la prevención, como el monitoreo en el periodo postdiagnóstico, la detección y manejo precoz de síntomas psiquiátricos y el fortalecimiento del apoyo psicosocial.

Alzheimer’s disease is one of the leading causes of cognitive decline in older adults and represents a growing public health challenge due to its functional, emotional, and social impact. In this context, suicidal ideation has emerged as a relevant phenomenon in the scientific literature, particularly in relation to different types of dementia. The general objective of this study was to analyze the relationship between Alzheimer’s disease and suicidal ideation in older adults based on scientific literature published over the last five years. A critical review of studies indexed in specialized databases was conducted, selecting research that addressed the diagnosis of Alzheimer’s disease and the assessment of suicidal ideation. The results reveal marked variability in the instruments and techniques used both for the diagnosis of Alzheimer’s disease and for the evaluation of suicidal ideation, with a predominance of clinical records and administrative coding systems, and to a lesser extent, standardized psychometric scales. The findings indicate a positive association between Alzheimer's disease and suicidal ideation, with risk estimates suggesting a moderate magnitude. This association is strongest in the early stages of cognitive decline, particularly when individuals retain greater insight into their illness. A consistent relationship was also identified between suicidal ideation and depressive and neuropsychiatric symptoms. Finally, the literature highlights recommendations aimed at preventing suicide risk, such as monitoring during the post-diagnostic period, early detection and management of psychiatric symptoms, strengthening psychosocial support, and implementing safety measures.