Enfermedad ocupacional del sistema respiratorio en el sector metalúrgico

Abstract

Las enfermedades del sistema respiratorio en la actividad industrial metalúrgica, se desarrollan a partir de diversas condiciones en el entorno de trabajo. Dichas enfermedades tienes la capacidad de mermar en el bienestar, la salud y la seguridad de los trabajadores, haciéndoles pasar por grandes penurias ya sea a lo largo de su vida, en caso de padecer enfermedades crónicas no mortales, o en su defecto hasta su fallecimiento. De la misma forma tales enfermedades son capaces de repercutir negativamente en la productividad y la calidad del trabajo de la gran cantidad de empresas que pertenecen a este sector. Los trabajadores del sector metalúrgico se encuentran expuestos en gran medida a una gran extensión de peligros y riesgos, como la exposición a sustancias, metales pesados, radiaciones, polvo de sílice, humos, y vapores que contienen gran cantidad de compuestos y elementos químicos como cromo, níquel, plomo, mercurio, asbesto y en menor medida agentes biológicos, entre otros. Esta exposición se verá favorecida por qué el aparato respiratorio esta en íntimo contacto con el medio de trabajo y posee mecanismos de defensa no tan eficientes en contra de una gran variedad de compuestos y sustancias tóxicas con un gran potencial nocivo para la salud, que pueden presentarse en forma de humos, gases, aerosoles y vapores. Dentro de las enfermedades ocupacionales padecidas por los trabajadores pertenecientes a este sector podemos mencionar: el asma ocupacional, el síndrome de disfunción reactiva de las vías aéreas, neumonitis por hipersensibilidad, la bronquitis crónica, la silicosis, la beriliosis, la asbestosis, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y procesos cancerígenos que pueden desarrollarse en cualquier extensión de la vía aérea. Las enfermedades anteriormente mencionadas pueden ser prevenidas de diversas maneras como, porejemplo: controles de ingeniería, implementación de normas que regulen el límite máximo de exposición para los distintos tipo de sustancias y elementos químicos y de la misma manera la realización de evaluaciones medico ocupacionales que se llevaran a cabo dependiendo de cada trabajador, las enfermedades que este trae consigo y a los distintos agentes de riesgo ocupacionales a los que se encuentra expuesto. Tanto en Perú como en otros países a lo largo de todo el planeta se presenta un déficit en lo que respecta a la notificación de enfermedades ocupacionales, parte de esta infra notificación es el difícil diagnóstico de una enfermedad ocupacional. Se hace especial énfasis en las enfermedades respiratorias ocupacionales del sector metalúrgico, ya que estas poseen un infra diagnostico aún mayor, siendo por ende su notificación muy escasa. Por estadísticas elaboradas por la OIT se sabe que las enfermedades ocupacionales producen grandes gastos para los sistemas de salud y las industrias, además del sufrimiento producido a los trabajadores y sus familias. Por eso la prevención en el lugar de trabajo cobra vital importancia para evitar estas terribles consecuencias.

Respiratory diseases in the metalworking industry result from various conditions in the working environment. These diseases have the capacity to affect the well-being, health and safety of workers, causing them great hardship either throughout their lives, in the case of chronic non-fatal diseases, or until their death. Equally, such diseases can have a negative impact on the productivity and quality of work of the many companies in the sector. Workers in the metallurgical sector are exposed to a wide range of hazards and risks, such as exposure to substances, heavy metals, radiation, silica dust, fumes and vapours containing high levels of chemical compounds and elements such as chromium, nickel, lead, mercury, asbestos and, to a lesser extent, biological agents, among others. This exposure is facilitated by the fact that the respiratory system is in close contact with the working environment and has less effective defence mechanisms against a wide range of compounds and toxic substances with a high potential to damage health, which can be present in the form of fumes, gases, aerosols and vapours. Occupational diseases suffered by workers in this sector include: occupational asthma, reactive airway dysfunction syndrome, hypersensitivity pneumonitis, chronic bronchitis, silicosis, berylliosis, asbestosis, chronic obstructive pulmonary disease and carcinogenic processes that can develop in any extension of the respiratory tract. The above-mentioned diseases can be prevented in various ways, such as: technical controls, the implementation of standards that regulate the maximum exposure limit for the different types of substances and chemical elements, and also by carrying out occupational medical assessments, which are carried out depending on each worker, the diseases they carry and the different occupational risk agents to which they are exposed. In Peru,as in other countries around the world, there is underreporting of occupational diseases, and part of this underreporting is due to the difficulty of diagnosing an occupational disease. Particular emphasis is placed on occupational respiratory diseases in the metallurgical sector, as these are even more under-diagnosed and therefore under-reported. ILO statistics show that occupational diseases impose high costs on health systems and industries, in addition to the suffering of workers and their families. Prevention at the workplace is therefore essential to avoid these terrible consequences.