Relación entre la comunidad del fitoplancton y la oxiclina asociadas al sistema de afloramiento costero del Perú

Abstract

Las Zonas de Mínima de Oxígeno (ZMO) tienen un papel clave sobre la evolución del clima y el funcionamiento de los ecosistemas. La ZMO está mantenida por procesos físicos y biogeoquímicos, e.g.: consumo de oxígeno por la respiración bacteriana y descomposición de materia orgánica producida por actividad fotosintética del fitoplancton. En particular, la parte superior de la misma conocida como oxiclina esta fundamentalmente involucrada en su mantenimiento, ya que está sometida a mecanismos de ventilación con las capas superficiales oxigenadas y presenta una fuerte demanda de O2. La investigación tuvo como objetivo explorar los procesos biogeoquímicos que mantienen la ZMO a través de la descripción de la estructura y distribución del fitoplancton y de las bacterias heterótrofas en relación a la oxiclina. Para esto se analizaron los datos observacionales del Crucero Oceanográfico AMOP (Actividades de investigación dedicadas a la Mínima de Oxígeno en el Pacifico este) realizado durante el verano de 2014, frente a Perú (7 – 15°S), desde la costa hasta las 100 millas. Se estudiaron las características de la oxiclina (concentración de oxígeno, gradiente, profundidad y espesor), complementadas con toma de muestras de fitoplancton y bacterias heterótrofas, además de parámetros fisicoquímicos. No se observó una relación significativa de la abundancia o contribución de carbono fitoplanctónica con el gradiente de oxígeno en la oxiclina, ni con la profundidad o espesor de la misma. Sin embargo, hay una relación significativa entre la concentración de O2 en la oxiclina y la abundancia y contribución de carbono del fitoplancton (particularmente con el nano y picofitoplancton). No hay un acoplamiento entre nano/pico fitoplancton con el microfitoplancton, sugiriendo un sistema de producción regenerado (involucrando el nano y picofitoplancton) y un sistema de producción nuevo involucrando el fitoplancton y probablemente eventos de surgencia.