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Características funcionales contrastantes de dos arbustos (Capparaceae) del bosque seco norperuano

Resumen

En los ecosistemas áridos converge más de un factor estresante para las plantas (altas temperaturas, escasas precipitaciones y altos niveles de radiación). Diversos estudios de ecofisiología comparada detallan los distintos mecanismos que emplean las plantas ante estos factores a nivel de comunidades y entre especies. Si bien el bosque seco es un ecosistema árido importante a nivel mundial, poco se conoce sobre la ecofisiología de las especies leñosas en estos ecosistemas. En el presente estudio, comparamos las respuestas a nivel fisiológico (eficiencia fotosintética (fv/fm), área foliar específica (SLA) y humedad foliar) y bioquímico (clorofilas, carotenoides y sus coeficientes) de dos arbustos siempreverdes Beautempsia avicenniifolia y Capparicordis crotonoides. Se evaluaron cuatro sitios en el bosque seco norperuano, durante dos temporadas con diferentes niveles de precipitación (abril y julio). También caracterizamos el suelo (conductividad eléctrica, pH, porcentaje de humedad y materia orgánica) bajo ambos arbustos y en espacios libres. Encontramos patrones contrastantes en las variables funcionales entre las especies de arbustos, donde todos los factores (especie, sitio y temporada) tuvieron un efecto significativo. En nuestros resultados, ciertas variables funcionales (SLA, clorofilas totales, carotenoides y ratio clorofilas totales/carotenoides) evidenciaron divergencia independientemente de la estación, donde B. avicenniifolia mostró valores más bajos y constantes que C. crotonoides. Mientras que en otras, (fv/fm, humedad foliar, y ratio clorofilas (a/b)) se mostraron grandes diferencias inter-específicas sólo bajo estrés hídrico durante la temporada seca; siendo C. crotonoides la especie que mostró mayor sensibilidad al cambio estacional. Los suelos variaron significativamente entre sitios, micrositios y temporadas. El pH fue ligeramente alcalino en la zona de estudio y los micrositios bajo los arbustos presentaron mayor cantidad de materia orgánica, pero menor conductividad eléctrica que en espacios abiertos. La mayor cantidad de agua fue retenida bajo los arbustos en época de lluvias. En conclusión, observamos patrones contrastantes entre especies, donde B. avicenniifolia presentó respuestas ecofisiologicas que a largo plazo podrían resultar más adecuadas al grado de variabilidad ambiental del bosque seco en la disponibilidad hídrica.