Importancia del ejercicio físico en la salud cognitiva de los adultos mayores revisión narrativa

Abstract

El envejecimiento está asociado con un deterioro progresivo de las funciones cognitivas, lo que afecta la calidad de vida de los adultos mayores porque disminuye su independencia personal. En este contexto, el ejercicio físico ha sido propuesto como una intervención clave para mitigar este declive cognitivo. La pregunta central de esta revisión es: ¿cómo influye el ejercicio físico en la salud cognitiva de los adultos mayores? Objetivo: Analizar la evidencia actual sobre los efectos del ejercicio físico en la salud cognitiva de los adultos mayores. Metodología: Se incluyeron estudios publicados entre 2014 y 2024 que exploran el impacto del ejercicio físico en la función cognitiva en adultos mayores, tales como ensayos clínicos, estudios longitudinales y revisiones sistemáticas. Se realizaron búsquedas en bases de datos como PubMed, Scopus y Google Scholar, utilizando términos clave relacionados con ejercicio físico, salud cognitiva y envejecimiento. La descripción de hallazgos. indican que tanto el ejercicio aeróbico como el de resistencia mejoran significativamente funciones cognitivas como la memoria, la atención y la toma de decisiones. Además, se determinó que el ejercicio físico puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la demencia. Los mecanismos involucrados incluyen la mejora de la neuroplasticidad, el aumento del flujo sanguíneo cerebral y la liberación de factores neurotróficos. Conclusión: El ejercicio físico es una intervención eficaz para mantener y mejorar la salud cognitiva en los adultos mayores, y se recomienda su integración en programas de salud pública.

Aging is associated with a progressive decline in cognitive functions, which affects the quality of life of older adults by reducing their personal independence. In this context, physical exercise has been proposed as a key intervention to mitigate this cognitive decline. The central question of this review is: How does physical exercise influence the cognitive health of older adults? Objective: To analyze the current evidence on the effects of physical exercise on the cognitive health of older adults. Methodology: Studies published between 2014 and 2024 were included, exploring the impact of physical exercise on cognitive function in older adults, such as clinical trials, longitudinal studies, and systematic reviews. Searches were conducted in databases such as PubMed, Scopus, and Google Scholar, using key terms related to physical exercise, cognitive health, and aging. The findings indicate that both aerobic and resistance exercise significantly improve cognitive functions such as memory, attention, and decision-making. Additionally, it was determined that physical exercise may reduce the risk of neurodegenerative diseases like dementia. The mechanisms involved include improved neuroplasticity, increased cerebral blood flow, and the release of neurotrophic factors. Conclusion: Physical exercise is an effective intervention to maintain and improve cognitive health in older adults, and its integration into public health programs is recommended.