Precisión diagnóstica del ultrasonido con contraste (CEUS) para la evaluación de carcinoma hepatocelular, en comparación con la tomografía computarizada o la resonancia magnética: una revisión de alcance

Abstract

Introducción: El carcinoma hepatocelular (CHC) es una de las principales causas de mortalidad por cáncer a nivel mundial, y su detección temprana depende de métodos de imagen precisos. El ultrasonido con contraste (CEUS) ha surgido como una alternativa diagnóstica complementaria a la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM), aunque la evidencia sobre su precisión diagnóstica es variable. Objetivo: Mapear la evidencia científica relacionada con la precisión diagnóstica de CEUS en comparación con TC o RM para la evaluación del CHC en adultos. Materiales y Métodos: Se realizó una revisión de alcance siguiendo la metodología del Joanna Briggs Institute y los lineamientos PRISMA-ScR. La estrategia de búsqueda incluyó términos MeSH y palabras clave como “Carcinoma Hepatocelular”, “Medios de contraste”, “Resonancia Magnética”, “Tomografía Computarizada por Rayos X” y “Ultrasonografía”, combinados con operadores booleanos AND y OR. Se consultaron PubMed, Ovid, Cochrane Library, Scopus, LILACS, Google Scholar y ALICIA, considerando estudios publicados entre enero de 2002 y octubre de 2025. Resultados: Los diecisiete estudios incluidos mostraron que la sensibilidad de CEUS frente a TC presentó variabilidad entre 47% y 97%, mientras que la especificidad se mantuvo alta, alrededor del 91%. El valor predictivo positivo (VPP) fue consistentemente elevado (>82.5%), mientras que el valor predictivo negativo (VPN) mostró mayor variación (39.9%–94%). En la comparación CEUS vs RM, la sensibilidad fue variable, aunque la mayoría de los estudios reportaron valores cercanos o superiores al 90%. La especificidad y el VPP alcanzaron valores cercanos al 100%, mientras que el VPN osciló entre 42% y 94.9%. Conclusiones: CEUS demostró un rendimiento diagnóstico útil y complementario a la TC y RM en la evaluación del CHC, ofreciendo ventajas en accesibilidad, seguridad y caracterización dinámica en tiempo real.

Introduction: Hepatocellular carcinoma (HCC) is one of the leading causes of cancer-related mortality, and its early detection dependes on accurate imaging methods. Contrast-enhanced ultrasound (CEUS) has emerged as a complementary diagnostic alternative to computed tomography (CT) and magnetic resonance imaging (MRI), although its diagnostic accuracy shows variability across the literature. Objective: To map the scientific evidence regarding the diagnostic accuracy of CEUS compared with CT or MRI for the evaluation of HCC in adults. Materials and Methods: A scoping review was conducted following the Joanna Briggs Institute methodology and the PRISMAScR guidelines. The search strategy included keywords and MeSH terms such as “Hepatocellular Carcinoma,” “Contrast Media,” “Magnetic Resonance Imaging,” “Computed Tomography,” and “Ultrasonography,” combined using the Boolean operators AND and OR. The databases PubMed, Ovid, Cochrane Library, Scopus, LILACS, Google Scholar, and ALICIA were searched, considering articles published between January 2002 and October 2025. Results: The seventeen studies reviewed showed that the sensitivity of CEUS compared to CT presented a wide variability (47%–97%), while specificity remained high, around 91%. The positive predictive value (PPV) was consistently high (>82.5%), in contrast to a more variable negative predictive value (NPV) (39.9%–94%). In the CEUS vs MRI group, sensitivity showed greater variation, although most studies reported values close to or above 90%. Specificity remained high, reaching values close to 100%. Likewise, PPV was also high, approaching 100%. On the other hand, NPV showed moderate dispersion, with values ranging from 42% to 94.9%. Conclusions: CEUS demonstrated a useful diagnostic performance and a complementary role to CT and MRI in the evaluation of hepatocellular carcinoma. Although CT and particularly MRI showed greater diagnostic stability, CEUS offered advantages in terms of accessibility, safety, and real-time dynamic characterization.