La zona árida del Pacífico Sudeste, que abarca los desiertos costeros de Perú y Chile, presenta varios humedales influenciados por las aguas de surgencia, y que brindan servicios ecosistémicos críticos. A pesar de la importancia de humedales, como la laguna costera Poza La Arenilla (PLA) en Lima, Perú, su proximidad a áreas urbanas los expone a la eutrofización. Esto, a su vez, plantea desafíos considerables para los esfuerzos de conservación. Las estrategias efectivas de conservación requieren una evaluación integral de las condiciones tróficas, lograda en este estudio mediante el análisis de las asociaciones de foraminíferos bentónicos vivos y muertos. Estos microorganismos sirven como bioindicadores de fuentes y enriquecimiento orgánico. Exploramos sus relaciones con factores hidrológicos (oxígeno disuelto, temperatura, salinidad) y parámetros sedimentarios (materia orgánica total, carbono, nitrógeno, isótopos estables) en la PLA. Nuestros resultados muestran que la distribución de los foraminíferos está influenciada por la materia orgánica (MO) proveniente de fitoplancton/algas marinas y fuentes bacterianas. Los foraminíferos estuvieron dominados por especies hialinas y de testa blanda, y se identificaron 4 ensambles distintos. Psammophaga sp1 predominó en áreas con abundante MO, mientras que Bathysiphon sp. se asoció con condiciones menos orgánicas en sedimentos arenosos. Además, Quinqueloculina seminulum, Buliminella elegantissima, Ammonia confertitesta y Bathysiphon sp. fueron especies frecuentes y abundantes en la PLA. Las asociaciones de foraminíferos muertos mostraron un aumento de 2 veces en la riqueza de especies en comparación con los foraminíferos vivos, lo que indica un recambio estacional de especies. Nuestro estudio evidenció la importancia de considerar toda la diversidad de foraminíferos para evaluaciones ambientales y/o ecológicas, ya que foraminíferos de testa blanda y aglutinados son bioindicadores potenciales de eutrofización.
The Southeast Pacific arid zone, encompassing Peruvian and Chilean coastal deserts, features several wetlands that are influenced by upwelling waters and provide critical ecosystem services. Despite the significance of wetlands like the coastal lagoon Poza La Arenilla (PLA) in Lima, Peru, their proximity to urban areas exposes them to eutrophication. This, in turn, presents considerable challenges for conservation efforts. Effective conservation strategies demand a comprehensive assessment of trophic conditions, achieved here by studying living and dead benthic foraminifera assemblages. These microorganisms serve as bioindicators for organic sources and enrichment. We explored their relationships with hydrological factors (dissolved oxygen, temperature, salinity) and sedimentary parameters (total organic matter, carbon, nitrogen, stable isotopes) in the PLA. Our results show that foraminifera distribution is influenced by organic matter (OM) from marine phytoplankton/algae and bacterial sources. Foraminifera were dominated by hyaline and soft-walled species, and 4 distinct foraminiferal assemblages were identified. Psammophaga sp1 prevailed in areas with abundant OM, while Bathysiphon sp. was associated with less organic conditions in sandy sediments. Additionally, Quinqueloculina seminulum, Buliminella elegantissima, Ammonia confertitesta, and Bathysiphon sp. were frequent and abundant species in the PLA. Dead assemblages showed a 2-fold increase in species richness compared to living foraminifera, indicating seasonal species turnover. Our study evidenced the importance of the whole diversity of foraminifera for environmental and/or ecological assessments, as groups of soft-walled and agglutinated foraminifera comprise potential bioindicators for eutrophication.
