Introducción: los Pagos Informales (PIs) en salud son los que se hacen a proveedores individuales o institucionales, en dinero o en especies, por servicios fuera del marco del sistema tarifario existente o que se efectúan en adición a las tarifas existentes, e incluyen a aquellos pagos que se efectúan por servicios que se suponen son gratuitos, generalmente en los sistemas públicos de salud. Nuestra búsqueda en Medline ha identificado un único estudio publicado sobre PIs en el Perú en el 2001. Objetivos: estimar la frecuencia y tendencia de los PIs efectuados por los pacientes atendidos por el SIS entre los años 2008-2010, y analizar algunos factores que afectarían dicha tendencia. Diseño: análisis de series repetidas de encuestas transversales de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) 2008-2010, usando modelos lineales generalizados. Dichas encuestas sólo indagan sobre pagos dinerarios. Resultados: a nivel nacional, los PIs de los atendidos por el SIS, se incrementaron de 26% a 34% entre 2008-2010. En el análisis bivariable, los PIs estuvieron directa y significativamente asociados al año de estudio, edad económicamente activa, mayor instrucción, sufrir accidentes y enfermedades crónicas, ser no pobre, atenderse en hospitales, y en personas que consideraron que el establecimiento quedaba lejos. Los médicos y odontólogos estuvieron involucrados con mayor frecuencia. En el ajuste multivariable, se determinó que la tendencia ascendente se dio a expensas de los no pobres, y que los PIs tendieron a ser más frecuentes en los extremos de edad para enfermedades crónicas y accidentes. De igual manera, la percepción de cercanía al establecimiento fue un factor protector que disminuyó a medida que la edad aumentó. Luego, al comparar los PIs entre las regiones, en personas que se atendieron sólo en centros de salud y sólo por médico, con edad entre 18-59 años y que percibían "cerca" al establecimiento de salud, las prevalencias de PIs mostraron gran variabilidad entre regiones administrativas, incluso luego de ajustar para los predictores como año de atención, sexo, nivel de instrucción, grado de pobreza y tipo de dolencia, a pesar que la gratuidad durante la atención es un proceso regulado, no aleatorio. La frecuencia de Pis en las regiones Lima, Ica, Piura, Ucayali y Callao estuvieron entre 51 y 44 por ciento, mientras que en Pasco, Amazonas, Huánuco, Apurímac y Huancavelica estuvieron entre 21 y 6 por ciento. Conclusión: Entre 2008 a 2010 la tendencia nacional de PIs fue ascendente, y se encontró gran variabilidad entre las regiones administrativas. Los PIs se encontraron asociados a una compleja interrelación de factores.