Factores asociados a la hipoacusia en trabajadores del sector minero, 2005 - 2025

Abstract

La exposición continua al ruido en entornos mineros representa uno de los principales riesgos laborales, siendo la hipoacusia neurosensorial inducida por ruido una de las afecciones más frecuentes y persistentes entre los trabajadores del sector. Este estudio se enfoca en analizar los factores asociados a la hipoacusia en trabajadores mineros, considerando los elementos ocupacionales, ambientales, individuales y organizacionales que contribuyen al deterioro auditivo progresivo. La pérdida auditiva se desarrolla como consecuencia directa de la exposición prolongada a niveles sonoros superiores a los límites permisibles, donde la intensidad del ruido, la duración de la exposición y la falta de medidas preventivas efectivas se correlacionan con el grado de daño coclear observado. Asimismo, se identificaron factores comórbidos —como hipertensión arterial, diabetes mellitus, exposición a metales pesados y consumo de tabaco— que incrementan la vulnerabilidad del oído interno al comprometer la microcirculación coclear, potenciando la severidad del daño auditivo. La investigación resalta la importancia de la audiometría periódica como herramienta esencial para la detección temprana y la prevención del deterioro auditivo irreversible. No obstante, se evidenció una aplicación irregular de los protocolos de vigilancia audiométrica, lo que limita la eficacia de las estrategias preventivas. En el ámbito legal, aunque existen normas nacionales e internacionales orientadas a la protección auditiva —como las disposiciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y del Ministerio de Energía y Minas del Perú—, su implementación y fiscalización en el contexto minero continúan siendo insuficientes. Se recomienda fortalecer los programas de control de ruido mediante una estrategia integral que combine controles de ingeniería, administrativos y el uso adecuado de protectores auditivos, acompañados de capacitación continua y monitoreo digital. La adopción de estas medidas no solo previene la hipoacusia laboral, sino que promueve un entorno de trabajo más seguro y sostenible para los trabajadores del sector minero.

Continuous exposure to noise in mining environments represents one of the main occupational risks, with noise-induced sensorineural hearing loss being among the most frequent and persistent conditions affecting workers in this sector. This study focuses on analyzing the factors associated with hearing loss in mining workers, considering the occupational, environmental, individual, and organizational elements that contribute to progressive auditory deterioration. Hearing impairment develops as a direct consequence of prolonged exposure to sound levels exceeding permissible limits, where noise intensity, duration of exposure, and lack of effective preventive measures correlate with the degree of cochlear damage observed. Additionally, comorbid factors—such as arterial hypertension, diabetes mellitus, exposure to heavy metals, and tobacco use—were identified as increasing the inner ear’s vulnerability by compromising cochlear microcirculation, there by worsening auditory damage. The research highlights the importance of periodic audiometry as an essential tool for early detection and prevention of irreversible hearing deterioration. However, irregular application of audiometric surveillance protocols was observed, limiting the effectiveness of preventive strategies. Legally, although there are national and international regulations aimed at auditory protection—such as those issued by the International Labour Organization (ILO) and the Peruvian Ministry of Energy and Mines—their implementation and enforcement within the mining context remain insufficient. It is recommended to strengthen noise control programs through an integrated strategy combining engineering and administrative controls and the proper use of hearing protectors, complemented by continuous training and digital monitoring. The adoption of these measures not only prevents occupational hearing loss but also promotes a safer and more sustainable work environment for mining workers.