Objetivo: Evaluar la capacidad discriminativa diagnóstica de la ultrasonografía en apendicitis aguda (AA) en el Instituto Nacional de Salud del Niño (INSN). Metodología: Estudio observacional para validación de prueba diagnóstica. Se realizó ecografía abdominal con compresión gradual en 235 pacientes menores de 18 años, con clínica sugestiva de AA, entre Noviembre del 2010 y Diciembre del 2011. Se excluyeron pacientes con enfermedades concomitantes. El criterio de AA por ecografía fue un apéndice no compresible, con diámetro transverso mayor a 6 mm y grosor de pared mayor a 1,5 mm o visualización de plastrón o absceso apendicular. La prueba estándar fue el hallazgo anátomo – patológico (AP) o seguimiento clínico. Resultados: La ecografía fue positiva para AA en 58,30% (137/235). Fueron operados el 62,55% (147/235), de los cuales el 89,12% tuvo diagnóstico definitivo de AA según el reporte AP. La ecografía mostró una sensibilidad de 93,13%, especificidad de 85,58%, valor predictivo positivo de 89,05% y negativo de 90,82%; y un cociente de probabilidad positivo de 6,46 y negativo de 0,08. Conclusiones: La ecografía con técnica de compresión gradual es muy sensible, específica y fiable para el diagnóstico de AA. La utilidad fue mayor en casos de sospecha clínica media o baja.