El presente estudio tuvo como objetivo determinar el efecto de la educación prenatal (EP) en el inicio y mantenimiento de la lactancia materna exclusiva (LME) y en la depresión posparto (DPP). Se realizó un estudio de cohortes en 278 mujeres, 152 que recibieron EP y 126 que no recibieron EP, distribuidas en instituciones públicas y privadas en Quito, en las que se realizaron entrevistas telefónicas al mes, a los cuatro y seis meses posparto, para evaluar el efecto de la EP en el inicio y mantenimiento de la LME y en la presentación de DPP. Así mismo se evaluó el efecto independiente de otras variables intervinientes relacionadas al control prenatal y atención del parto. Se encontró una menor densidad de incidencia de abandono de LME y de DPP al mes en quienes recibieron EP, que fue de 10.7 casos de abandono de LME y 1.4 casos de DPP por cada 100 personas-mes de seguimiento (RR: 0.722; IC 95%: 0.627-0.832, RR: 0.348; IC 0.190-0.635, respectivamente). La EP tiene un efecto protector para el mantenimiento y duración de la LME, así como para reducir la incidencia de DPP en el primer mes post natal.The aim of this study was to determine the effect of prenatal education (PE) on the initiation and maintenance of exclusive breastfeeding (EBF) and postpartum depression (PPD). A cohort study was conducted in 278 women, 152 who received PE and 126 who did not receive PE, distributed in public and private institutions in Quito, in which telephone interviews were conducted a month, at four and six months postpartum, to assess the effect of the PE on the initiation and maintenance of the EBF and on the presentation of the PPD. The independent effect of other intervening variables related to prenatal control and delivery care was also evaluated. A lower incidence density of EBF abandonment and PPD per month was found in those who received PE, which was 10.7 cases of EBF abandonment and 1.4 cases of PPD per 100 person - month of follow-up (RR: 0.722; 95% CI: 0.627 0.832, RR: 0.348; CI 0.190-0.635, respectively). PE has a protective effect for the maintenance and duration of EBF, as well as for PPD in the first postpartum month.