Introducción: De acuerdo al modelo de procesamiento social aplicado al maltrato infantil podría existir relación entre los procesos cognitivos que utiliza el sujeto en su interrelación con el medio y su elección de conductas maltratadoras. La presente investigación pretende analizar el rol del afrontamiento al estrés en el potencial al maltrato infantil de la madre. Evidencia preliminar sugiere que podría existir una relación directa entre ambos factores. Objetivos: Estudiar la relación entre el potencial al maltrato infantil y el afrontamiento al estrés, examinar la correlación entre el potencial al maltrato infantil con los distintos estilos de afrontamiento al estrés, describir los niveles de potencial al maltrato infantil y su relación con variables demográficas, describir los estilos de afrontamiento al estrés e identificar su relación con variables sociodemográficas en una muestra de madres limeñas. Métodos: Investigación básica, de tipo descriptivo correlacional y de carácter no experimental aplicada a una muestra de madres mayores de 18 años que acuden a un centro de salud de Lima, utilizando las escalas de Children Abuse Potential (CAP) y la Escala de afrontamiento al estrés (COPE). Se estimó la relación entre los factores mencionados usando un modelo de regresión canónica. Resultados: Se encontró una relación significativa entre el potencial al maltrato infantil y el estilo de afrontamiento. Además, se encontró una correlación fuerte y positiva del potencial al maltrato infantil con los estilos de afrontamiento evitativos, una correlación débil y positiva con estilos de afrontamiento orientados a la emoción y una correlación fuerte y negativa con estilos de afrontamiento orientados al problema. Las variables demográficas que muestran diferencias significativas en la variable de potencial al maltrato son el estado civil, el grado de instrucción y la ocupación.